Η πρώτη τηλεοπτική απόπειρα του Benito Skinner, το Overcompensating, παντρεύει τη φάρσα με τη συγκίνηση, μιλώντας για τη σεξουαλική ταυτότητα, την εσωτερική καταπίεση και τη συναισθηματική ωρίμανση – με TikTok αισθητική και Αμερικανική γλυκύτητα.
Στην πανδημία, ο Benito Skinner έγινε viral ως ένα ψηφιακό φαινόμενο: τολμηρές, αποδομητικές μιμήσεις διασήμων, χολιγουντιανών αρχέτυπων και Λος Αντζελικών στερεοτύπων — από μια σατανίστρια Kris Jenner έως μια νευρική, παραθαλάσσια Billie Eilish. Ήταν όμως το βίντεο του 2019 Live Footage of Me in the Closet, όπου η περσόνα του Skinner «κλείδωνε» μέσα της έναν closeted έφηβο, που φώναζε «δεν είμαι γκέι» την ώρα που χόρευε Lady Gaga και αναζητούσε στο Google γυμνές φωτογραφίες του Daniel Radcliffe από το Equus, που καθόρισε το προσωπικό του αφήγημα.
Έξι χρόνια μετά, ο ίδιος ο Skinner επιστρέφει σε εκείνη την περσόνα για το Overcompensating, την πρώτη του σοβαρή απόπειρα στην τηλεόραση. Η σειρά του Prime Video, οκτώ επεισοδίων, ξεκινά με τον Benny να κοιτάει τον καθρέφτη του και να δηλώνει: «Γεια, είμαι ο Benny, λατρεύω το… μουνί» – μια δήλωση που καταρρέει μπροστά στα φλας μπακ με τον ήρωα να πατάει pause στο George of the Jungle ή να νιώθει αηδία μπροστά στο φιλί με την εντυπωσιακή συνοδό του στο χορό αποφοίτησης.
Το Overcompensating αφηγείται τη χρονιά που ο Benny ξεκίνησε το πανεπιστήμιο – και παράλληλα τη μαραθώνια (και ξεκαρδιστική) του προσπάθεια να πείσει τον εαυτό του και τον περίγυρό του ότι «δεν είναι γκέι». Μόνο που αυτή τη φορά, σε αντίθεση με τα viral βίντεο του παρελθόντος, ο Skinner παίζει τον ρόλο του «ίσια». Κυριολεκτικά και μεταφορικά. Ο Benny είναι ένας τέλειος straight bro: βασιλιάς του χορού, αρχηγός της ομάδας, αψεγάδιαστος, ευγενής και all-American. Είναι, όμως, και ένας βαθιά καταπιεσμένος νέος, σε πλήρη εσωτερική διάλυση.
Κι αν ο Skinner επιλέγει πιο μετριοπαθή προσέγγιση, το κωμικό φορτίο το αναλαμβάνουν οι δευτερεύοντες χαρακτήρες. Πρώτη και καλύτερη η συγκάτοικος της Carmen, η Hailee — μια καταιγίδα ακατάλληλων σχολίων, σεξουαλικών μιμήσεων και υστερικής ενέργειας. Η ηθοποιός Holmes, γνωστή από την αμερικανική εκδοχή του This Country, την ενσαρκώνει αψεγάδιαστα. Έπειτα είναι ο Peter, ο γκόμενος της αδελφής του Benny (Mary Beth Barone), που μιλάει με ένα λεξιλόγιο γεμάτο «yeee» και «nahhhh», ενώ φλερτάρει με τον ίδιο τον παραλογισμό. Ο Adam DiMarco (The White Lotus) κάνει θαύματα με τον χαρακτήρα αυτόν, σε μια αξέχαστη σκηνή όπου η παρέα των frat boys «μεθά» με την ίδια τους την τεστοστερόνη και ξεσπά σε όργιο από φωνές, γυμνά στήθη και κραυγές — μια παρωδία της αρρενωπότητας που αξίζει προβολή σε επανάληψη.
Η σειρά διαπρέπει στις λεπτομέρειες: ο γυμνός συγκάτοικος που κοιμάται αμέριμνος σε κάθε pre-drinks, ο φίλος που ζητάει τουαλέτα δευτερόλεπτα μετά την άφιξή του, ή το μάθημα κινηματογράφου όπου όλοι λατρεύουν τον Νονό. Λιγότερο επιτυχημένο, ένα subplot γύρω από συναυλία της Charli XCX – προσωπικής φίλης του Skinner – που μοιάζει πιο πολύ με προϊόν καμπάνιας παρά με αφήγηση.
Παρά την κωμωδία, το Overcompensating είναι στην καρδιά του μια συγκινητική, συναισθηματική, ακόμα και «αμερικανικά μελό» ιστορία ενηλικίωσης. Η πορεία του Benny – από τη frat κουλτούρα προς την αποδοχή της σεξουαλικής του ταυτότητας – συνδέεται με την πένθιμη αφήγηση της Carmen, που έχασε τον αδελφό της την προηγούμενη χρονιά. Αυτή η διπλή διαδρομή, ενώ αγγίζει την ψυχή, κάποιες φορές γέρνει προς την υπερβολή, διαταράσσοντας την ισορροπία ανάμεσα στο χιούμορ και τη συγκίνηση.
Αν λοιπόν περιμένεις μια αμιγώς κωμική σειρά, το Overcompensating ίσως σε ξαφνιάσει. Αν όμως αναζητάς έναν γλυκόπικρο καθρέφτη της σεξουαλικής ωρίμανσης, της αυτογνωσίας και της πανεπιστημιακής ελευθερίας — όλα αυτά με Nicki Minaj, Glee, Charli XCX και… καημό — τότε η σειρά αυτή μιλά απευθείας στη γενιά που έμαθε να «υπεραντισταθμίζει» για να χωρέσει στον κόσμο.
Αφήστε μια απάντηση