Στο Criminal Minds, μια σειρά γεμάτη τρομακτικούς εγκληματίες και διαταραγμένους δολοφόνους, οι πιο αξιομνημόνευτοι «κακοί» δεν ήταν πάντα αυτοί που κυνηγούσε η ομάδα. Μερικές φορές, οι αντιπαραθέσεις προέρχονταν από μέσα. Η Έριν Στράους, επικεφαλής του Τμήματος Συμπεριφορικής Ανάλυσης (BAU), αποτέλεσε μια διαρκή πηγή έντασης στις πρώτες σεζόν, όχι ως εγκληματίας, αλλά ως σκληρή και απαιτητική ανώτερη που συχνά συγκρουόταν με τον Άαρον “Χοτς” Χότσνερ.
Από ψυχρή γραφειοκράτης σε ανθρώπινη παρουσία με πληγές
Η πρώτη της εμφάνιση στο επεισόδιο “No Way Out II” (2×23) φέρνει στο φως μια γυναίκα που ενδιαφέρεται περισσότερο για την εικόνα του FBI, παρά για τα ψυχικά τραύματα των πρακτόρων της. Η εμμονή της με την τήρηση των κανόνων την φέρνει σε ευθεία σύγκρουση με τον Χοτς, ιδιαίτερα όταν προσπαθεί να βάλει την νεοφερμένη Έμιλι Πρέντις να κατασκοπεύει τους συναδέλφους της. Ωστόσο, όταν τα γεγονότα την αναγκάζουν να ηγηθεί μιας αποστολής στο πεδίο, αρχίζει να αντιλαμβάνεται τη φρίκη που αντιμετωπίζει καθημερινά η ομάδα.
Το σημείο καμπής έρχεται όταν ο Χοτς σκοτώνει τον διαβόητο Τζορτζ Φόγιετ με τα ίδια του τα χέρια, μετά τη δολοφονία της πρώην συζύγου του και την απειλή κατά του γιου του. Αντί να τον καταστρέψει, η Στράους τον ακούει, τον κατανοεί και τον απαλλάσσει από κάθε ευθύνη, προσφέροντάς του ακόμα και τη δυνατότητα πρόωρης συνταξιοδότησης με πλήρη δικαιώματα. Είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε ένα πιο ανθρώπινο πρόσωπο — ένα πρόσωπο που συνεχίζει να εμφανίζεται σταδιακά έως τον τραγικό της θάνατο.
Criminal Minds: Η υπόθεση του «Αντιγραφέα» και το βαρύ τίμημα
Η σχέση της με την ομάδα φτάνει στο απόγειό της κατά την εξιχνίαση της υπόθεσης του “Replicator”, ενός δολοφόνου που αντιγράφει τις μεθόδους άλλων εγκληματιών για να βασανίσει την ομάδα. Η Στράους εμπλέκεται προσωπικά, ερευνά μυστικά, παρακάμπτει εντολές, και τελικά πληρώνει το τίμημα όταν ο “Αντιγραφέας” — πρώην πράκτορας του FBI Τζον Κέρτις, τον οποίο εκείνη είχε υποβαθμίσει παλαιότερα — τη δηλητηριάζει και την σκοτώνει.
Ο θάνατός της κλείνει έναν κύκλο τραγωδίας, καθώς γίνεται φανερό πως η Στράους δεν ήταν ποτέ απλώς ένας αυταρχικός ανώτερος. Ήταν μια γυναίκα που πάλευε με τον αλκοολισμό, μια διαζευγμένη μητέρα τριών παιδιών, και στο τέλος μια σύμμαχος της ομάδας, με στενή και συναισθηματική σχέση με τον Ντέιβιντ Ρόσι.
Από την καχυποψία στην εμπιστοσύνη
Η σταδιακή μεταμόρφωση της Στράους — από αντίπαλο σε συμπορευόμενη — αποτυπώνεται ξεκάθαρα στο φινάλε της 7ης σεζόν, όταν εμπιστεύεται τον Χοτς σε μια κρίσιμη ομηρία, αψηφώντας εντολές για στρατιωτική επέμβαση. Η επιτυχία της ομάδας και η μετέπειτα παρουσία της στον γάμο της Τζέι Τζέι και του Γουίλ αποδεικνύουν την ενσωμάτωσή της, πλέον, στην “οικογένεια” του BAU.
Η σκιά της Στράους στο Criminal Minds
Η απώλειά της άφησε τέτοιο κενό, που μεταγενέστεροι χαρακτήρες όπως η Λίντα Μπαρνς και ο Νταγκ Μπέιλι φάνηκαν απλώς σαν απομιμήσεις του δικού της πολυεπίπεδου ρόλου. Κανείς, όμως, δεν μπόρεσε να συνδυάσει το ψυχρό διοικητικό ύφος με την εσωτερική ευθραυστότητα και την ενσυναίσθηση που ανέπτυξε η Στράους.
Η Έριν Στράους δεν ήταν μια τυπική ανταγωνίστρια. Ήταν ένας χαρακτήρας με βάθος, αντιφάσεις και συγκρούσεις, που εξελίχθηκε όσο λίγοι στη σειρά. Μια γυναίκα που έμαθε να εμπιστεύεται, να στηρίζει και, τελικά, να θυσιαστεί για την ομάδα που κάποτε δυσπιστούσε. Και αυτό είναι που την κάνει ανεπανάληπτη στο σύμπαν του Criminal Minds.
Απάντηση