Η επιστροφή των Fantastic Four στον κινηματογράφο, με τίτλο First Steps, αποδείχθηκε επιτυχία με… μέτρο για τη Marvel. Η νέα ταινία του Ματ Σάκμαν συγκέντρωσε 218 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως μετά την πρεμιέρα της στις 25 Ιουλίου, με μόνο 4,5 εκατ. από την Κίνα — μία δραματική πτώση σε σχέση με τα προ-πανδημικά μεγαθήρια τύπου Avengers: Endgame, που είχαν αποσπάσει 614 εκατ. μόνο από την Κίνα.
«Υπάρχει ένας νέος ορισμός για το τι σημαίνει “επιτυχία”», σχολιάζει ανώνυμα γνωστός ατζέντης του Χόλιγουντ. «Χωρίς Κίνα, χωρίς αστέρες πρώτης γραμμής, με Disney+ και post-COVID συνθήκες, το 1 δισ. δεν είναι πια δεδομένο».
Η ταινία, αν και στερείται σουπερστάρ στο ύψος του Endgame, επένδυσε στον Πέντρο Πασκάλ – γνωστό κυρίως από τις τηλεοπτικές επιτυχίες The Mandalorian και The Last of Us – διατηρώντας τον προϋπολογισμό κάτω από τα 250 εκατ.
Την ίδια ώρα, η Marvel προχωρά προσεκτικά το επόμενο μεγάλο της βήμα: το reboot των X-Men. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Τζέικ Σράιερ (Thunderbolts) έχει αναλάβει τη σκηνοθεσία, με το σενάριο του Μάικλ Λέσλι να βρίσκεται στο στάδιο των διορθώσεων.
Παράλληλα, η Marvel επαναπροσδιορίζει την ίδια της τη φόρμουλα, δίνοντας έμφαση σε νεανικό, λιγότερο προβεβλημένο καστ για το reboot των X-Men, με στόχο να συγκρατήσει το κόστος.
Όπως αναφέρουν πηγές της βιομηχανίας, το στούντιο έχει ξεκαθαρίσει σε εκπροσώπους πως αναζητά «νέα πρόσωπα» αντί για καθιερωμένους σταρ – κάτι που συνδέεται άμεσα με τη νέα οικονομική πραγματικότητα: χωρίς τα παραδοσιακά box office ρεκόρ της Κίνας, και με την υπερέκθεση χαρακτήρων στις streaming πλατφόρμες όπως το Disney+, τα περιθώρια για υψηλές αμοιβές έχουν μειωθεί δραστικά. Η λογική είναι απλή: λιγότερα χρήματα στην παραγωγή, περισσότερο βάρος στην ιστορία και τη φρεσκάδα του σύμπαντος.
Στα μελλοντικά σχέδια περιλαμβάνονται δύο ταινίες Avengers (2026 και 2027), με την πρώτη, Avengers: Doomsday, να περιλαμβάνει την επιστροφή του Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ — αυτή τη φορά ως Doctor Doom — και του Κρις Χέμσγουορθ ως Θορ. Ο Ντάουνι Τζούνιορ, που έχει ήδη κερδίσει μισό δισ. από το MCU, δεν θα επιστρέψει φθηνά.
Η Wall Street παρακολουθεί στενά, καθώς η Marvel εξακολουθεί να είναι κομβική για τη στρατηγική της Disney. Με επιτυχίες όπως το Deadpool & Wolverine (1,34 δισ. δολάρια) και την ενσωμάτωση περιουσιακών στοιχείων της 20th Century Fox, η Disney βλέπει τη «μηχανή περιεχομένου» της να παίρνει πάλι μπρος.
Παρότι δεν υπάρχει νέα Marvel ταινία στο άμεσο μέλλον, έρχονται οι Spider-Man: Brand New Day (Ιούλιος 2026), Doomsday (Δεκέμβριος 2026) και Secret Wars (Δεκέμβριος 2027). Η αναμονή για Blade, Deadpool 3 ή Black Panther 3 συνεχίζεται, αν και ένα πρότζεκτ του Ράιαν Κούγκλερ φαίνεται να αναθερμαίνει τα εσωτερικά πλάνα.
Οι Fantastic Four, πάντως, πήραν το «Α-» του κοινού στο CinemaScore — μια αναβάθμιση σε σχέση με τις προηγούμενες, απογοητευτικές μεταφορές (2005 και 2015). Παρά τη μικρή ένταση γύρω από τα credits του σεναρίου, όλα δείχνουν πως η Marvel κατάφερε να ξαναζωντανέψει ένα από τα πιο δύσκολα brands της.
Στον νέο κόσμο των υπερηρώων, το «καλό» είναι το νέο «εξαιρετικό».
Απάντηση